Incredible India

Questo è il video spot dell'ente turismo indiano che va in onda su varie tv indiane e recentemente anche su bbc world.Io lo trovo semplicemente stupendo.


P.s: siccome quando aprite il blog parte la musica di blogamp (il riquadro a destra blu)prima di far partire il video stoppate blogamp così non si sovrappongono le canzoni.

Sai Baba

Come tutti più o meno sanno, l'india è anche la terra dei santoni, dei guru. Basti pensare a Yogananda,Babaji e tanti altri che io neanche conosco.Ma personaggio indubbiamente degno di nota é Sai Baba. Questi, ormai alla veneranda età di 80 anni ha istituito un suo ashram principale (più varie succursali in tutta l'india) ed ha discepoli provenienti da tutto il mondo. In india sai Baba è è molto influente,basti pensare che regolarmente gli fanno visita personalità di spicco della politica indiana ( recentemente anche il primo ministro indiano Vajpayee.)
Il motivo di tanto successo è a me ignoto (anche io quando ero più piccolo ci sono stato 2 volte).Sai Baba ha creato questo villaggio nel sud dell'india chiamandolo Prashanthinilayam (tradotto letteralmente-terra di pace-) quando era poco più che un ragazzo. Da allora ha cominciato a fare miracoli -così si dice- quali materializzare frutti, gioielli, guarire malati ecc ecc. La sua figura di "Santo" è andata via via consolidandosi fino ad oggi ,quando Prashanthinilayam è ormai una città a cui fanno visita centinaia di migliaia di pellegrini l'anno.Sai Baba è inoltre impegnato nella costruzione di ospedali gratuiti,creazione di opere benefiche come aquedotti,pozzi e via dicendo.Lungi da me giudicare tutto questo ,anche se vi dirò che con mente razionale mi sembra un pò assurdo credere a certe cose.Per chi comunque volesse recarvisi per curiosità:Prashanthi Nilayam o "Puttaparthi" sorge a circa 120 chilometri nord di Bangalore,capitale dello stato del Karnataka.Puttaparthi fa invece parte dello stato dell'Andhra Pradesh,e più precisamente si trova sotto la giurisdizione del distretto di Anantapur.
Sorge in una zona assai desertica,con colline brulle e fiumiciattoli e laghi in secca durante la Dry season. Quando iniziano i monsoni,che tra l'altro non sono in genere molto violenti in questa zona,la regione cambia radicalmente e si assiste ad un grande rigoglio dell'ambiente: da desertiche le colline rotonde e digradanti che circondano Puttaparthi si inverdiscono e i tanti laghetti presenti nella regione si riempono.Di recente è stato aperto a puttaparthi un minuscolo aereoporto che permette di arrivare direttamente da bombay con un volo di 2 ore e 30.Tale servizio funziona però solo in certi giorni ed in certi mesi dell'anno.Altrimenti un altro modo per arrivare qui è fare un panoramicissimo viaggio in macchina di 4 ore e 30 da Bangalore attraverso le miriadi di piccoli villaggi e paesaggi sperduti che caratterizzano la zona.Arrivati a destinazione è possibile alloggiare in uno dei piccoli alberghi presenti in città o in uno degli alloggi offerti dall'ashram a 100 rupie al giorno a camera(più o meno 2 euro).A Puttaparthi vi sono vari tour Operator che possono aiutare nella pianificazione del viaggio,uno dei quali(tra l'altro parla anche italiano) è il Travel Point di cui è proprietario l'affabilissimo Syed(si legge saied).Se avete bisogno di info sul viaggio potete chiedere a lui.



Contact Person:
Mr. Sayed Muzammil

Address:
Indo-Dubai Plaza
No-5ResthouseRoad
Bangalore

E-Mail:
muzam@vsnl.com

Phone:
0091-8555-287382

P.s Nella prima foto vedete i dintorni di Puttaprthi durante la stagione dei monsoni,nella seconda alcuni edifici dell'ashram e nell'ultima una veduta dell'affollatissima Chitravathi road, simbolo della Puttaparthi al di fuori dell'ashram.

LAKSHADWEEP

Le isole Laccadive sono un arcipelago di isole al largo della costa del Malabar, al largo della costa del Kerala.Sono isole rimaste chiuse al turismo fino a poco tempo fa e per questo sono rimaste intatte.l'arcipelago è costituito da 36 isole delle quali solo 10 sono abitate.Il collegamento con Cochin in Kerala è assicurato da un servizio aereo che collega Cochin ad Agatti,l'isola principale.Il servizio aereo non è però propriamente quello che noi intendiamo: l'aereo infatti è un 15 posti ad elica,ed è proibito portare con se più di 10 chili di bagaglio.Sconsigliato quindi per chi ha paura di volare.Dopo un volo di più o meno 1 ora e mezzo,arrivati ad Agatti( dove c'è anche un piccolo ospedale) si prende un barchino e dopo 1 altra ora e mezzo si arriva all'isola destinata ai turisti:Bangaram. Su quest'isola c'è l'unico resort di tutto l'arcipelago,che accoglie massimo 60 persone.Sull'isola quindi non vi saranno mai più di 60 persone,anche se a dire il vero è difficile durante il soggiorno incontrare altri ospiti( queste non sono le Maldive).Sebbene il resort sia perfettamente tenuto e offra tutte le comodità del caso,dimenticate aria condizionata,televisore ,teleono.Anche per questo è consigliabile andare solo nel periodo da novembre a gennaio,onde evitare di trovare un caldo insopportabile.
I panorami sono mozzafiato,ed inoltre sono previste nei pacchetti escursioni in barca con fondo cavo per esplorare i fondali,corsi di "diving" e di surf.Il costo si aggira intorno ai 200$ a notte compresi i pasti,più trasporto in nave e aereo, anche se su questo sito si trovano diversi pacchetti più convenienti.
Questi,per darvi un'idea del luogo sono i divieti dati ai visitatori delle Laccadive:

DON'T


1)Litter the land or the water


2)Pick any coral - it is a punishable offence.


3)There is prohibition on all islands except Bangaram


4)Take drugs or narcotics - it is a punishable offence.


5)Swim or sunbathe nude-it is prohibited


6)Go out of your island lagoon without permission of the SPORTS authorities and a proper escort - it can be risky


7)Pluck tender coconuts yourself. A fall can prove dangerous. The trees are privately owned and unauthorised plucking of coconut is a theft.

Milan

This post is for Jenn living in Loveland Colorado,Usa.(and for all the english speaking people visiting this blog)
Hi Jenn this is where i live Milan,italy.
The last photo is Piazza Duomo, Milan's downtown, the best part of Milan and the most historically rich.The cathedral you see in the photo is the Duomo built (i think) in XIII'th century.
You can see in the photos other parts of Milan:Castello Sforzesco (a big Castle close to Piazza Duomo) ,other symbol of milan,and some shopping areas.

Convertitore di valute

Dimenticavo:in fondo alla pagina ho messo un converitore di valute universale.Che ovviamente converte anche Indian rupees e Euro.

Kovalam

Questo come già vi dissi in qualche post fa è il luogo più bello che io abbia visto in India.Dopo essere stati tutto il giorno al mare o aver girato per... ...l'entroterra in mezzo a foreste di palme ,non resta che scegliere tra uno dei moltissimi ristorantini dall'ottimo prezzo che si affacciano sulla spiaggia.Nella prima foto dall'alto vedete l'immagine di kovalam dal satellite: a destra della foto potete anche ,aguzzando la vista,scorgere il lighthouse(il faro )che dà nome all'omonima spiaggia.

Dhobi Walla

Vorrei oggi parlarvi di una figura... ...professionale presente quasi ovunque in India:il Dhobi Walla.Queste sono figure utilissime in India.Grazie a loro il viaggiatore più smaliziato avrà bisogno di non più di un cambio di vestiti.Questi abili lavandai ritirano i vostri abiti sporchi Quando andate in un albergo (sia questo la più piccola bettola di Calcutta o il più lussuoso hotel di Goa) e vi affidate al servizio lavanderia-il famoso Laundry Service-,non pensate che i vostri vestiti vadano a finire in una bella e moderna lavatrice.Qui entra in gioco il Dhobi walla!Questi prende i vostri vestiti e li porta al Dhobi Ghat ,una serie di scalini sulle sponde di un lago o di un fiume e comincia a lavare.I vestiti vengono lasciati per qualche ora immersi in acqua saponata,dopodichè il dhobi comincia a sbattere i vostri vestiti e lo sporco viene letteralmente strappato via.E' questa una pratica talmente efficace che neanche la più moderna lavatrice potrebbe fare meglio,anche se dopo varie visite al dhobi walla è inevitabile che i vestiti si scolorino un pò.I vestiti vengono poi messi ad asciugare e vi vengono consegnati la sera stessa o al limite la mattina dopo lavati e stirati.Stirati non con ferro da stiro ultimo grido Rowenta ma con ferri da stiro a carbone come questo.

Trip Advisor

Questo è secondo me il miglior sito di viaggi che sia mai esistito sulla rete:si possono conoscere le opinioni delle persone che sono state in determinati alberghi e ristoranti in tutto il mondo,in maniera tale da risparmiarsi per tempo brutte esperienze!!!Non a caso lo slogan é:"Get the truth,then go"
Oggi ho fatto domanda per diventare un affiliato di trip advisor. Vedremo se giudicheranno il mio umile sitino idoneo.


P.s :Scusate se non ho aggiornato per un pò ma ho avuto l'influenza.

Hotel Meridien Mumbay

E' nel contesto di un caos simile a quello che avete visto nel post precedente che sorge l'albergo dove ho... ...soggiornato per due notti nel 2004 a spese di Alitalia a causa della rottura dell'aereo.Questo albergo,per chi di voi potesse permetterselo(il costo si aggira sui 250$ a notte fa parte della grande catena di alberghi Le Meridien.
Io mi ci sono trovato benissimo,la camera aveva un letto enorme ,morbido e confortevole,il bagno era di un lusso sfrenato,interamente in marmo,e grande all'incirca come la camera da letto che ho qui in Italia,la televisione era a schermo piatto dotata di lettore dvd,insomma,sarebe stato tutto perfetto se non che la vista dalla finestra offriva uno scorcio sul bellissiimo parco e piscina ma anche sullo slum subito dietro.Purtroppo queste sono le contraddizioni di questo grande paese,che oltre a contare una classe media di oltre 200 milioni di persone ,è poplata da un'esercito di persone che vivono al di sotto della soglia di povertà.Come potete vedere dalla cartina,comunque l'albergo si trova molto vicino all'aeroporto internazionale di Bombay.
L'albergo rappresenta dunque la meta ideale di chi ha intenzione di fermarsi a Bombay solo uno o 2 giorni.

Questo video vi permetterà di sentire (organo di senso molto sollecitato in India)e vedere come si svolge una tranquilla giornata feriale nel paese dalle mille sfaccettature.Da notare inoltre come il traffico proceda in maniera ordinata lungo la strada!!! Alzate il volume,buona visione!!

Google Earth

Qualche giorno fa vi parlavo di... .... Mahabalipuram ,ecco come si vede Mahabalipuram dal satellite:se volete fare la stessa cosa con i vostri luoghi preferiti,scaricate google earth.

Shantaram

Vorrei consigliare a tutti voi un libro che è stato per me il più bel libro mai letto in vita .E se lo dico io,che proprio non sono un'accanitto lettore ,fidatevi!! Il titolo è Shantaram edito da Neri Pozza,scritto da Gregory David Roberts. Questi , nato a Melbourne nel 1952, laurea in filosofia, milita nel movimento studentesco, è marito e padre di una bambina. Il matrimonio si sfascia, sua figlia muore, Gregory si ritrova eroinomane e, dopo una rapina a mano armata andata male,viene condannato a 19 anni di galera. Evade rocambolescamente dal carcere di Pentridge nel 1978, diventa un fuggiasco che attraversa paesi e continenti con un passaporto falso in tasca e una chitarra a tracolla. A Bombay alloggia in uno slum sorto a ridosso del moderno e scintillante World Trade Centre. Convive con gli ultimi della terra, e per loro si improvvisa medico, allestisce un ospedale di fortuna, salva vite umane. Non basta: l’uomo che ora tutti chiamano Lin, o anche Shantaram (in lingua hindi, “uomo di pace”, o “uomo della pace di Dio”) si lega alla mafia indiana che impera sull’ex colonia britannica, fa l’attore a Bollywood, si ritrova in Afghanistan, tra i guerriglieri mujaheddin. Sempre in fuga, ferito, ripara dal Pakistan in Europa (a Milano suona nella metropolitana, in Germania fonda un gruppo rock), viene catturato a Francoforte nel 1990 ed estradato in Australia.

È in cella che Roberts si dedica seriamente alla scrittura. Attinge al proprio travaglio esistenziale di individuo senza patria e senza famiglia, riempie pagine e pagine di ricordi ora lieti, più spesso amari, per quello che diventerà il suo grande capolavoro.

Questo è stato il mio taxi

Auto

Ecco qui alcune auto attualmente in giro per le strade indiane,tra cui l'inimitabile e onnipresente Ambassador( la quarta dall'alto.)

Strade e Treni

Le strade indiane non sono neanche lontanamente paragonabili alle strade italiane.A parte il fatto che la guida è a sinistra,in India non esistono autostrade come noi le concepiamo:stradoni dove poter sfoderare i cavalli della macchina senza disturbo alcuno.Per la maggior parte le strade sono strisce d'asfalto ove tutti (riscio',motociclette,auto,camion) sfrecciano apparentemente senza ordine evitando continuamente collisioni per un pelo.Per non parlare delle vacche(sacre) che indisturbate possono aggirarsi sulla strada.Una volta durante un viaggio in Kerala un tassista orgoglioso ci disse che da poco avevano costruito una superhighway che collegava Thiruvananthapuram
a Bangalore fino ad arrivare a Delhi .
Credo sia una delle poche !!Basti pensare che un tragitto di 120 chilometri da Bangalore a Puttaparthi (famosissima per la presenza dell'ashram di un santone indiano-Sai Baba-) vi ruberà all'incirca 4 ore e mezzo.Per questo secondo me girare in India per strada non è una buona idea.
I treni invece sono una vera e propria istituzione e a detta di molti un viaggio in India non sarebbe perfetto senza un tragitto in Treno.In treno infatti si finisce molte volte per fare amicizia con gli altri passeggeri, e si può assistere al bellissimo spettacolo di panorami mozzafiato e stazioni incredibilmente affollate.
Le classi sono più o meno cinque:la più beconomica è la seconda (l'unica disponibile per le piccole tratte locali).Questa è scomoda in quanto si viaggia su panche di legno in vagoni sovraffollati.C'è poi la classe sleeper con vagoni letto senza aria condizionata per i viaggi notturni.Non ci sono però lenzuola e aria condizionata.Poi ci sono le classi Three tier AC,Two tier AC.Queste sono cuccette rispettivamente a tre e due livelli(ossia tre cuccette una sopra l'altra) e hanno l'aria condizionata.Infine c'è la first class,la più costosa in cui si è da soli in una cabina con lenzuola e aria condizionata.Un viaggio di 300 km in seconda costa circa 78 rupie(1.50 euro) e 570 in classe two tier(9.80 euro).Nella foto trovate tre biglietti della Indian railway (uno di seconda classe e due di terza ).Il tragitto è Dehri on sone-Dheri city,Indhrapuri-Dehri on sone,e Nawhatta road-Dehri on sone.

A proposito di Mahabalipuram

Ultimo viaggio

Questo agosto in inghilterra ,integralisti islamici avevano pianificato un'attentato su alcuni aerei di linea statunitensi.La conseguenza di ciò è stata che in tutto il mondo le misure di sicurezza e i controlli per i viaggiatori sono aumentati a dismisura.L'India non fa eccezione.Nel mio ultimo viaggio (sono tornato a fine agosto) ho preso un volo lufthansa ( a proposito anche Lufthansa serve molto bene l'India con voli da malpensa per Chennai,Bombay,Delhi) che mi avrebbe portato da Madras fino a Malpensa con scalo a Francoforte.Ebbene ecco dunque la cronaca del ritorno:avevo deciso di riposarmi un pò a Madras prima di ritornare a casa,e dunque sono rimasto un paio di giorni in questo albergo.
Albergo che fa parte di una piccola catena di hotel molto belli: :ve ne è uno anche a Mahabalipuram,nota località turistica per via dei suoi templi sul mare(Sea Shore Temples).Ebbene dopo 2 giorni di riposo mi reco in aereporto dove a tutti i passeggeri il personale dell'aereoporto distribuisce questo volantino.

Vaccinazioni,Treni.

Girovagando un pò per la rete ho notato che molte persone che si accingono ad andare in India si chiedono sempre se sia opportuno o meno fare vaccinazioni e quali.Ebbene io non ho mai fatto alcun tipo di vaccinazione,neanche l'antimalarica e non ho mai avuto problemi.
Questo per alcune ragioni:
1)La terapia antimalarica ( che per chi non lo sapesse non è una vaccinazione che uno fa una volta e poi non ci pensa più, ma una assunzione per tutto il periodo di vacanza di farmaci ) è pesante e piena di effetti collaterali.
2)E' sufficiente adottare qualche precauzione e vedrete che non avrete alcun problema di salute. Per esempio bere solo e sempre acqua minerale, non mangiare in qualsiasi botteghino che venda cibo lungo la strada,portare con sè un pò di autan.
3)L'india ormai non è più un paese del terzo mondo,si sta sviluppando ad una velocità incredibile,basti pensare che Bangalore,
la capitale dello stato del Karnataka attira oggi gli investimenti miliardari di Aziende quali microsoft e intel che trovano in questa città un serbatoio di cervelli qualificati e a basso costo.
3)In generale, a parte alcune zone come il delta del Gange(molto numido e paludoso) ,l'India é piuttosto secca durante la dry Season che va da ottobre a maggio,mentre durante la wet season(la stagione dei monsoni),la natura rifiorisce ma senza creare paludi o aquitrini.Basti pensare che i casi di Malaria in India sono inferiori a quelli che si verificano ogni anno in Turchia.E forse che quando andiamo in Turchia facciamo l'antimalarica?

Swagath Holiday Resort

Vorrei consigliare a tutti voi Kovalam come prossima meta dei vostri... ...viaggi.Ecco tutto quello che può servire per arrivarci.Con Alitalia ci sono voli a partire da 559 euro in bassa stagione che arrivano a 1000 e più in alta.Comunque per i prezzi potete sempre guardare sul sito di alitalia .
Si parte da Milano Malpensa o Roma e si arriva a Bombay(adesso si chiama Mumbay) con un volo che in genere parte in mattinata.Dopo 7.45 0 8 ore e mezzo si arriva a Mumbay,dove appena scesi sarete subito accolti da una terribile umidità e dal tipico odore aromatico che pervade pressochè tutta l'india e che chi ci è stato ricorda con gran piacere in quanto è stata in assoluto la prima impressione che si prova una volta aperto il portellone dell'aereo.A mumbay si arriva alle 23:30 23:45 ora locale.A questo punto c'è chi dorme in aereoporto e aspetta l'indomani mattina il volo interno dell'indian airlines
Io prefererisco però dormire in un comodo albergo (non troppo costoso) e passare il giorno successivo a visitare Bombay per poi partire il giorno dopo ancora.Se volete scegliere l'albergo ,fate riferimento al link hotel search in alto a sinistra nel blog.A Bom ci sono hotel per tutti i gusti :dalle catapecchie squallidissime ai grandi alberghi da più di 300$ a notte.Io mi sono sempre trovato benissimo in questo albergo
Prendete poi il volo per Thiruvananthapuram che dura circa 2 ore e mezza.Arrivati in questo piccolo aereoporto immerso in un bosco di palme ,prendete un taxi (o un riscio' se avete pochi bagagli e volete risparmiare) e vi fate portare a Kovalam (il paradiso terrestre). Arrivati a kovalam,l'autista cercherà di consigliarvi l'albergo che secondo lui è migliore.Ma voi non fidatevi perchè in India vedrete che sarà pieno di gente che cerca di consigliarvi alberghi dove andare e vi dirà che invece l'albergo dove voi volevate andare è pieno o ha chiuso si è incendiato e chi più ne ha più ne metta.In realtà è solo che prendono una percentuale per ogni cliente portato in albergo.Andate invece nell'albergo dove vado sempre io: lo Swagath
Lo staff dell'albergo è gentilissimo e faranno di tutto per farvi sentire a casa vostra,ed il prezzo si aggira intorno ai 15-20 euro a notte non a persona ma a camera!!Sopra trovate qualche foto del mio albergo e della vista che si gode dal balcone della vostra camera,nonchè di un altro bellissimo albergo ma un pò più costoso